Wie Renaturierung vor Hochwasser schützt und Lebensräume schafft

Anhaltender Regen, überlastete Kanalisationen, überschwemmte Straßen: Hochwasserereignisse treten in Bayern inzwischen häufiger und intensiver auf – nicht nur entlang großer Flüsse, sondern auch in kleineren Bächen und urbanen Räumen. Es ist oft – oder auch – die Folge davon, wie wir unsere Flüsse über Jahrzehnte verändert haben.
Hinzu kommt der Klimawandel: Wärmere Luft kann mehr Feuchtigkeit aufnehmen, wodurch das Risiko für Starkregen steigt. Gleichzeitig bleiben Wetterlagen häufiger länger über einer Region – mit Folgen wie anhaltendem Regen oder Trockenheit.
(Mehr dazu in der Infobox am Ende des Artikels.)

Umso wichtiger ist es heute, Wasser wieder mehr Raum zu geben – in Feuchtflächen, Wäldern, Wiesen und Feldern sowie in den natürlichen Überschwemmungsbereichen rund um unsere Bäche und Flüsse.
Durch Renaturierung, die Entfernung ungenutzter Barrieren und die Rückgewinnung solcher Flächen kann Wasser wieder dorthin gelangen, wo es keine Gefahr für Menschen, ihre Gesundheit oder ihre Infrastruktur darstellt.

Was uns Hochwasser heute sagt

Lange galten unsere Flüsse als „Problem“, das gebändigt werden musste: begradigt, kanalisiert, verbaut. Der Gedanke dahinter: Wenn Wasser schnell abfließt, ist es lokal rasch „aus dem Weg“.
Was dabei oft übersehen wurde: Das Problem verlagert sich nur.
Je schneller Wasser aus einer Region abgeleitet wird, desto schneller und massiver erreicht es die flussabwärts gelegenen Orte – dort kommt es zu stärkeren Hochwasserspitzen und höheren Schäden. Deshalb müssen Flüsse immer als Teil eines gesamten Einzugsgebiets betrachtet werden. Maßnahmen an einer Stelle wirken sich fast immer auch anderswo aus.

Ein weiterer, oft vergessener Beweggrund für die massive Verbauung war die landwirtschaftliche Nutzung: Durch gezielte Entwässerung sollten Auen trockengelegt, Felder früher bestellt und Wiesen besser nutzbar gemacht werden. Dieser Effizienzgedanke hat viele Flusslandschaften tiefgreifend verändert – und macht es heute oft schwer, Flächen wieder zurückzugewinnen.
Hier setzen Instrumente wie Ausgleichszahlungen und Förderprogramme an, um Renaturierung überhaupt wieder möglich zu machen.

Gleichzeitig verschwanden über Jahrzehnte die natürlichen Rückhalteflächen des Wassers: Auen wurden zu Siedlungs- oder Agrarflächen, Bäche in Rohre gezwängt, Ufer befestigt. Wenn dann starker Regen fällt – wie immer häufiger durch den Klimawandel – gibt es kaum noch Spielraum für das Wasser.

Raum schaffen statt Technik aufrüsten

Klassische technische Lösungen wie Deiche oder Rückhaltebecken bleiben wichtig. Aber sie stoßen an Grenzen – räumlich, finanziell und ökologisch.
Die nachhaltigere Antwort: natürliche Rückhalteräume wiederherstellen. Das bedeutet:

• Auenflächen reaktivieren, in denen Wasser bei Hochwasserereignissen kontrolliert ausufern kann.
• Bäche und Flüsse renaturieren, indem beispielsweise begradigte Gewässer wieder in Schleifen gelegt oder alte Mäander reaktiviert werden – so verlängert sich der Wasserlauf, das Wasser fließt langsamer, und die Landschaft kann mehr aufnehmen.
• Barrieren entfernen, die den Fluss aufstauen und die Gewässerdynamik behindern – insbesondere solche, die nicht mehr in Betrieb sind oder veraltet und keine funktionale Rolle mehr spielen.

Auch in Städten möglich – Wasser integrieren statt verdrängen

Nicht nur auf dem Land lässt sich Raum für Wasser schaffen. Auch urbane Räume können wassersensibel geplant werden. Die sogenannte „Schwammstadt“-Strategie setzt darauf, Regenwasser vor Ort zu halten und zu nutzen – statt es in die Kanalisation zu leiten.

Grünflächen, begrünte Dächer, Entsiegelung oder offen geführte Stadtbäche tragen dazu bei, dass Wasser langsamer abfließt, versickern oder verdunsten kann – und entlasten so gleichzeitig die Kanalisation und mindern Hochwasserspitzen.

Das Projekt Fluss.Frei.Raum – Barrieren abbauen, Natur zurückholen

Das Projekt Fluss.Frei.Raum hat es sich zur Aufgabe gemacht, genau hier anzusetzen, um die natürlichen Bäche und Flüsse Bayerns wiederzubeleben und einen Beitrag zum Klimaschutz zu leisten:

• Barrieren entfernen – Hindernisse, die den natürlichen Flusslauf stören, in enger Abstimmung mit den verantwortlichen Stellen gezielt beseitigen.
• Sensibilisieren für die Bedeutung frei fließender Gewässer – als Lebensräume, für die Artenvielfalt, den Wasserkreislauf und den Hochwasserschutz.
• Kommunen sowie Bürgerinnen und Bürger aktiv einbinden – nur wenn alle mit an Bord sind, können wir nachhaltige Veränderungen bewirken.

Unser Ziel ist es, möglichst viele Barrieren zu beseitigen und Flüsse wieder in Bewegung zu bringen. Wir möchten die Renaturierung vorantreiben, natürliche Flussläufe wiederherstellen, Barrieren abbauen und das Bewusstsein für die Bedeutung frei fließender Gewässer stärken.

Und dabei brauchen wir Ihre Hilfe!

• Informieren Sie sich und andere.
• Schauen Sie genauer hin.
• Erkunden Sie Ihre Umgebung und fragen Sie sich: „Kann das weg?“ – Welche Barrieren gibt es in Ihrer Region, die den Fluss unnötig aufhalten?

Jede entfernte Barriere bringt uns einen Schritt näher an natürliche, lebendige Bäche und Flüsse – für uns, für die Natur und für die Zukunft!